ACUFENI
L’acufene (tinnitus) viene definito come una percezione di un suono in assenza di una stimolazione sonora (Jastroboff 1990). Si stima che il 10% della popolazione adulta ne sia affetta, nel 5% dei casi questo sintomo viene riferito come particolarmente fastidioso, mentre nell1% la sua presenza ha un impatto altamente negativo sulla qualità della vita.
L’acufene è costituito da rumori fastidiosi, a volte anche intensi, che possono essere percepiti su uno o su entrambi gli orecchi; ma con l’andare del tempo il disturbo si centralizza e può essere percepito all’interno della testa.
L’acufene è, almeno nella fase iniziale, il sintomo di una malattia. Questo sintomo ci avverte che dal punto di vista fisico o psichico c’è qualche cosa che non funziona a dovere. Molti pazienti in questa fase iniziale si sentono abbandonati a sé stessi ed a questi rumori.
Al malessere che si sviluppa contribuiscono anche la paura che il fischio possa essere sintomo di una malattia grave e la mancanza di informazioni o informazioni errate, come la convinzione che
“tanto non c’è niente da fare”.
Come si manifestano gli acufeni
I rumori possono essere di varia natura, possono essere percepiti come fischi, fruscio, risacca del mare, rumore di catene, ronzii, alcune volte il suono è variabile e cambia frequentemente o ancora abbiamo acufeni di tipo pulsato con percezione simile al battito cardiaco. Questi rumori spesso vengono avvertiti in un solo orecchio, ma è anche possibile sentirli in entrambi o nel centro della testa.
Cause degli acufeni
Le cause più frequenti associate nell’insorgenza degli acufeni cronici sono date da traumi acustici 20%, tra questi rientrano anche quelli derivanti dall’ascolto di musica ad alto volume (discoteche, concerti Rock, lettori mp3 ecc.) ed il rumore sul posto di lavoro. In questi casi l’acufene è causato dal danneggiamento delle finissime cellule nell’orecchio interno e spesso tocca più frequenze uditive. Altre cause possono essere traumi cranici 9%, processi patologici che colpiscono l’orecchio interno, inclusa la Malattia di Ménière 7%, e l’assunzione di farmaci ototossici 2% (Eggermont 2003). Spesso però non è possibile individuare uno specifico fattore responsabile della loro insorgenza.
Una malattia relativamente frequente dell’orecchio interno, che è accompagnata dall’acufene, è la Malattia di Ménière. Questa malattia si manifesta spesso con perdita uditiva accompagnata da vertigini. Anche il nervo acustico a volte è origine dell’acufene, soprattutto in caso di neurinomi.
Oltre alle cause dell’acufene strettamente legate al sistema uditivo, ci sono molte altre patologie che possono provocare dei rumori alla testa. Disturbi a livello della colonna cervicale e del sistema masticatorio come pure problemi circolatori sono riconosciuti come fonti di rumori come anche le malattie metaboliche (es. diabete).
